Splatoon — серия от Nintendo, которую я достаточно хорошо оценил, но только на короткое время. Даже несмотря на твёрдые механики стрельбы и весёлую идею, связанную с быстрым передвижением по окрашенным в бойню полям, соревновательный многопользовательский режим редко удерживал мое внимание дольше нескольких недель. Splatoon Raiders не первый раз, когда серия пытается создать сюжетную кампанию, ведь в каждом предыдущем игре был краткий сюжетный режим. Но это первый раз, когда Nintendo построила полноценную игру вокруг одиночного режима, и подход лоотер-шутера работает настолько хорошо, что я надеюсь, что это станет новым началом для Splatoon, которое сможет сосуществовать с многопользовательскими играми.
Во многом легко представить, как сложилась Splatoon Raiders. Она использует базовую структуру обычной Splatoon, например, разнообразные типы оружия и враги-сальмониды. Даже её главные герои, участники группы Deep Cut, пришли из Splatoon 3. Но Splatoon Raiders перестраивает все эти знакомые элементы в новую форму, которую лучше всего описать цитатой, найденной в начале игры: «Всё, что сейчас имеет значение — это добыча!»
Вместо того, чтобы окрашивать своих сверстников-кальмаров и соревноваться за покрытие поля чернилами, вы берёте на себя серию PvE-заданий. Некоторые из них требуют быстрого сбора Power Eggs по таймеру, другие — сбор кристаллов на карте для питания вашего бурового аппарата, но цель остаётся той же: победить сальмонидов и получить добычу. Просто, но работает. Вместо того, чтобы соревноваться за покрытие поверхности чернилами, ваш собственный цвет чернил (а также кастомные акценты персонажа) меняется от этапа к этапу, а враги-сальмониды постоянно выделяют мерзкую жёлто-зелёную слизь.
Пользователям, уже знакомым с Splatoon, здесь будет много знакомого. Основные оружия, такие как стрелки, сплатаны и дуэльные пистолеты, всё ещё здесь, как и некоторые оружия, которые менее уместны в этом формате. Роллер был моим основным выбором в традиционных соревновательных играх, когда я пытался помочь команде с максимальным покрытием чернил, но он гораздо менее полезен при борьбе с толпами сверхъестественных рыб. Я в основном придерживался быстрых оружий вроде стрелков и дуэльных пистолетов, но иногда менял на штурмовые снаряды вроде слоша. Уровни оружия, которые вы находите, в целом соответствуют вашему текущему уровню опыта, поэтому иногда Raiders мягко подтолкнёт вас попробовать что-то новое. Если вы давно не находили новую версию вашего любимого типа оружия, конечно, попробуете более сильное, но менее знакомое оружие.
Реальный прорыв — это арсенал приспособлений. У вас есть три типа брони — Скорость, Сила и Тактика, которые в основном определяют ваш выбор приспособлений. Броня Скорости даёт вам доступ к Боуярангу, вращающемуся оружию, которое распыляет чернила в небольшом радиусе, броня Силы даёт вам Сплателлиты, которые вращаются вокруг вас, а броня Тактики даёт вам автоматическую турель Shot Pot. Каждое приспособление сильно отличается от других, и вы можете разрабатывать новые приспособления по мере продвижения в игре. Я почти всегда придерживался брони Силы и моего любимого приспособления — Сплателлит.
Игра снова поощряет эксперименты с Дунками-сэмплерами, короткими испытательными подземельями, которые позволяют попробовать приспособления, которые вы раньше не использовали, и награждают вашу любопытство бонусным пунктом навыка. Они всегда стоит пройти из-за бонуса, а кропотливая подборка этапов позволяет игре показать вам множество умных применений приспособлений.
Чтобы ещё больше проявить креативность, каждое приспособление также может быть модифицировано за счёт установки частей. Это один из аспектов, который вы можете улучшить с помощью пунктов навыка, и почти всегда стоит это сделать, поскольку улучшение ваших приспособлений — важная часть поиска своей стратегии для борьбы с всё более сложными волнами сальмонидов. Части приспособлений вначале предлагают довольно простые улучшения, например, усиление их мощности или зоны действия. Но по мере того, как вы находите и создаёте больше частей, вы можете добавить специальные эффекты, например, ожог для Сплателлитов или увеличение урона для Метеорных Перчаток, чем дальше вы падаете.
Обширный выбор приводит к креативным применениям, которые я всё ещё открывал в конце игры. Сплателлиты в основном являются оборонительным оружием, но в конце концов я сократил их охлаждение настолько, что они могли использоваться почти бесконечно, и создавали такую большую зону действия, что фактически прокладывали передо мной путь, по которому можно было плавать в форме кальмара. Это сделало гораздо проще быстро перемещаться по полю боя, не останавливаясь, чтобы стрелять путь для плавания. Если я, например, видел вдалеке башню с турелями, я мог просто активировать своё приспособление и проплыть прямо к ней, чтобы быстро разобраться с ней. Это всего лишь одно применение, и мне кажется, что я мог бы найти ещё много других для каждой детали снаряжения.
Для экстренных случаев вы также можете использовать одно способность Showstopper, которая связана с тем, какого члена Deep Cut вы берёте с собой в своих путешествиях. Эти способности тоже улучшаются, но перезаряжаются гораздо медленнее, чем ваши приспособления, и наполняются яйцами из побеждённых врагов вместо охлаждения. Однако эти Showstopper компенсируют свою длительную паузу сильным ударом и способностью полностью изменить ход матча. Способность Шивера, которая порождает огромного акулу, чтобы пересечь поле боя, спасала меня более чем несколько раз.
Однако в случае с броней Силы и Showstopper я в конечном итоге достиг максимального уровня и остановился. Ясно, что Splatoon Raiders хочет, чтобы вы переключались между ними для их улучшения, но уровни сложности этапов продолжали расти, и я чувствовал себя недостаточно сильным, когда пытался переключиться на другой. Вместо того, чтобы получать ценный опыт для брони Скорости или Тактики, или для двух других Showstopper, я просто накапливал бесполезные очки опыта для навыков, которые уже освоил. Было бы хорошо, если бы я мог применить этот избыточный опыт к менее используемым броням и Showstopper, чтобы ускорить их прокачку, но вместо этого я был вынужден получать фактически ничего, если не хотел чувствовать себя недостаточно сильным.
Следить за требованиями уровней этапов было обязательно, потому что армия сальмонид становится довольно сложной. Как и оружие, они в основном узнаваемы из предыдущих игр Splatoon, но здесь получают новую жизнь. Многие из них получают перекачанные «сезонные» формы, которые легко опознать по толстой солёной корке, делающей их особенно крепкими. Raiders получает неожиданно много пользы от перераспределения врагов по разным композициям и полей боя, и к концу игры это становится невероятно хаотичным. Управление полем боя и приоритизация угроз — это нервное волнение, которое никогда не надоедает, особенно с обещанием вкусной добычи.
Этапы обычно длятся около 10 минут, что кажется идеальной длиной для такого расслабленного лоотер-шутера. Это достаточно времени, чтобы прыгнуть в бой, уничтожить врагов, затем вернуться в базу, чтобы проверить новое снаряжение и подготовиться к следующему вылазке. Но в тех этапах, где требовалось выполнить определённое количество кристаллов, я часто просто оставался и продолжал уничтожать сальмонидов, даже после выполнения требования, просто потому, что наслаждался удовлетворением от уничтожения врагов. Это ощущение — признак отличного игрового цикла.
Splatoon Raiders не совсем лишена многопользовательских функций. Вы можете объединиться и участвовать в кооперативных рейдах с врагами, которые становятся сложнее, и всё равно получите добычу и опыт от своих кооперативных рейдов. Это приятная функция, которая хорошо работает в моём ограниченном опыте до релиза, но вовсе не является основной темой. Вы можете пройти всю Splatoon Raiders как одиночный шутер, и это лучше.
Мне удивительно, если Splatoon Raiders заменит основные титулы Splatoon. Серия является большим успехом для Nintendo, поэтому ясно, что соревновательный многопользовательский режим с брызгами чернил нашёл свою аудиторию. Но Splatoon Raiders демонстрирует новую гибкость для франшизы, с одиночной кампанией, которая намного более удовлетворительна, чем предыдущие попытки вставить сюжетную кампанию в основные игры. Надеюсь, что эта новая подсерия лоотер-шутеров сможет сосуществовать с основной серией, потому что она уже очень весёлая, и концепция может быть ещё больше расширена.