Среди великих имён жанра ужасов, пожалуй, нет иконы значимее Майкла Майерса. Впервые появившись в 1978 году, этот маньяк задал тренд на подобных киношных монстров, который определил облик хорроров на десятилетия вперёд.
Halloween: The Game отлично понимает, какое особое место он занимает в этой родословной, а студия IllFonic перенесла его фирменное чувство неотвратимой угрозы на экраны так, что я просто не могу нарадоваться.
Halloween: The Game — это асимметричный хоррор 4 на 1 от студии, которая выстроила свою репутацию на аналогичных проектах. От Friday the 13th и Predator: Hunting Grounds до Ghostbusters: Spirits Unleashed и Killer Klowns From Outer Space IllFonic потратили последнее десятилетие на то, чтобы стать синонимом этого жанра, но при этом никогда не делали одну и ту же игру дважды. Здесь всё так же: один из главных плюсов Halloween в том, что геймплей здесь совсем не похож ни на что другое, будь то проекты этой студии или других разработчиков в этой нише. Ребята не просто перекрасили знакомый нам шаблон в синий комбинезон. Это полноценная, живая игра.
Хотя формат 4 на 1 уже встречался в подобных играх — ярчайший пример, конечно, Dead by Daylight, — Halloween привносит уникальную изюминку в виде NPC. На картах Хэддонфилда жители Иллинойса живут своей обычной жизнью, и задача четвёрки игроков-выживших — предупредить их об угрозе Майерса, защитить их, а затем либо вывести за пределы карты, либо спрятать до окончания таймера раунда.
Мне нравится этот новый подход к жанру по двум главным причинам. Во-первых, он снимает лишнее давление с выживших. В том же Dead by Daylight смерть одного или двух игроков в начале раунда почти гарантированно ведёт к поражению всей команды. Но в Halloween вашу четвёрку поддерживают ещё несколько потенциальных выживших, а система начисления очков, как и в Killer Klowns, не строится на жёстком принципе «сдался/не сдался». Вы можете погибнуть в раунде, но если ваша команда успеет вывести кучку жителей в безопасное место, победа всё равно будет вашей. Давление с плеч спадает.
По сути, это придаёт всей игре уникальное ощущение, чего раньше не было. Вам нужно не просто убегать или ждать окончания таймера, как в Friday the 13th. Нужно активно обманывать и опережать Майкла Майерса, креативно используя ограниченное время до того, как он окажется в пределах досягаемости ножа. Важно оставаться незаметным, запирать двери за собой и заранее продумывать путь отступления — например, выпрыгивать в окно, когда убийца уже окружил дом, в котором вы находитесь.
Но есть и вторая важная причина, почему эта механика так хорошо работает: она аутентично передаёт дух фильмов, особенно того самого культового оригинала 1978 года. Особенно ярко это ощущается, когда играешь за самого Майкла. Его ключевая способность — Shape Jump — позволяет ему быстро и невидимо парить по карте, появляясь в любой точке, пока там темно и рядом нет выживших. Это идеально имитирует его фирменную способность мгновенно оказываться именно там, где ты меньше всего этого ожидаешь.
Если просто спавниться на выживших и быстро их убивать, за такие кровавые подвиги убийце начислят лишь копейки. Система очков поощряет другое: нужно преследовать жертву, наблюдать издалека, заряжать шкалу преследования, а уже потом совершать финальный удар. Чем выше заряд шкалы, тем больше экологических добиваний открывается. Они не только дают дополнительные баллы, но и отлично продают атмосферу хоррор-фильма: Майкл не просто машет ножом мясника наугад. Он швыряет жертв сквозь телевизоры, в каминные очаги или подвешивает их на заборах словно извращённые садовые фигурки.
После убийства игра также подталкивает вас полюбоваться результатом: нужно задержаться и посмотреть на жертву от первого лица, чтобы зарядить шкалу Кровавой Жадности. Она усиливает Майкла для последующих атак.
Этот цикл преследования и устранения жителей — как управляемых игроками, так и NPC — придаёт Halloween ту самую особую изюминку. Я сам не заметил, как втянулся в ролевую игру: выглядывал из кустов ровно настолько, чтобы незаметно заряжать шкалу преследования на жертв, которые ничего не подозревали, буквально воссоздавая самые запоминающиеся кадры фильма. Наблюдать через окна за гостинными, где люди болтают по телефону или беззаботно смотрят телевизор, было настолько погружающе, что иногда я сам себя пугал. Ощущение домашнего симулятора вторжения в дом оказалось жутким, но при этом точным к духу оригинала.
Во многих играх этого жанра сообщество обычно зациклено на игре за убийцу, и здесь, вероятно, так же. Но играть за выжившего в Halloween было моим самым приятным опытом на этой стороне асимметрии ещё со времён Friday the 13th. Цель — вывести людей живыми — ощущается свежо, и даже когда Майкл буквально дышит вам в затылок, баланс сохраняется. После нескольких матчей за Майкла я думал, что он слишком силён, но по мере того как я играл больше и игроки начинали разбираться в механиках выживших, стало ясно: их главная сила — именно в количестве.
Объединяться, чтобы вооружить NPC, выводить их на маршруты отступления и сбить Майкла с толпы фонариками, петардами, пистолетами или дубинками лучше всего в компании друзей. Если вас схватили, карманный нож поможет выбраться довольно легко, а если постараться — можно использовать мини-игру на реакцию, чтобы сорваться с его лап. Когда Майкл сокращает дистанцию, вполне реально и даже вероятно, что вы сможете повалить его групповым контратакующим приёмом. Хотя убить его, как когда-то удавалось Jason, seemingly невозможно, при падении его шкала Кровавой Жадности резко проседает, после чего он поднимается словно The Undertaker (ладно, справедливости ради, этот ход позаимствовал у него же) и продолжает погоню.
Подобные редкие моменты будут встречаться нечасто, но в остальное время специфические для эпохи машины, кухни, гаражи и телешоу полностью погружают вас в атмосферу фильма. Передние веранды, украшенные фонарями Джека-потрошителя, уже сейчас выглядят потрясающе, но с каждым октябрём они будут вызывать всё больший восторг. Я обожаю осень, отчасти потому что люблю хорроры. Так здорово оказаться внутри мира фильма, достоверно перенесённого на экран: каждый домик, который должен был быть уютным, превращён в место преступления и озарён огнями фонарей и полицейских машин.
Выделяет Halloween из толпы асимметричных хоррор-мультиплееров не только наличие NPC. Здесь есть и одиночная кампания, хоть она и не является главной приманкой. Пройдя шесть миссий за примерно два часа, вы полностью отыграете за Michael Myers: будете воссоздавать сцены из фильма и одновременно дополнять канон. Суть в том, что вы управляете им начиная с побега из психиатрической больницы Smith’s Grove Sanitarium и вплоть до кануна Хэллоуина, по сути заполняя временной пробел, когда мы не видим, чем он занимается.
По сути, она работает скорее как обучающий тренажёр. С кучей иконок на экране, способностями с перезарядкой и механиками от отключения электричества и телефонных линий до устранения местных жителей, кампания отлично справляется с задачей объяснения базы. Правда, стоит отметить: для выживших аналога нет. На этой стороне игры всё познаётся исключительно на практике. Меня это не расстроило, ведь именно благодаря этому такие моменты, как починка машин для побега, вызов полиции или открытие аварийного бункера, оставались загадкой и только усиливали страх в первых раундах.
Кампания предлагает не только однократное прохождение миссий: там есть набор заданий, за выполнение которых выпадают баннеры игроков, одежда и другие косметические предметы для выживших и самого Майкла. Мне было интереснее гоняться за этими наградами, чем в первый проход, когда я просто изучал сюжет. Сам по себе одиночный режим не вызывает особого энтузиазма.
Halloween продолжает давнюю традицию студий IllFonic, и мне бы очень хотелось, чтобы остальные разработчики переняли этот подход: вы ничего не теряете, играя в приватных матчах. Вы получаете те же самые очки опыта, открываете все те же награды — ничто не заблокировано для тех, кто предпочитает лобби по поиску игроков личным комнатам. Хотя запускать мультиплеер с друзьями и так удобно, я знаю: иногда хочется просто расслабиться или устроить закрытую встречу без посторонних. Понимаю, почему другие игры, особенно ультраконкурентный Dead by Daylight, не спешат ломать этот барьер, но IllFonic никогда не наказывала игроков за приватные матчи, даже если вы вообще никогда не заходите в публичные лобби. И я это искренне ценю.
Я получил огромное удовольствие от Halloween, настолько большое, что был готов простить кучу технических косяков во многих раундах. Баги варьировались от косметических огрехов вроде несовпадающих анимаций добивания и летающих по карте полицейских машин до серьёзных проблем: потерю управления персонажем или просадки частоты кадров.
Многие из этих проблем уже исправили с помощью патчей; я играю в неё пару недель и видел несколько обновлений. Но поскольку впереди ещё много запланированных правок, ранние игроки наверняка столкнутся со своими собственными шероховатостями — возможно, менее частыми или отличающимися от перечисленных мной. Если у студии и есть одна последовательная проблема, так это нехватка полировки на старте.
Эти недочёты немного омрачили моё впечатление от Halloween, но обычно я не сильно расстраиваюсь из-за багов, если сама игра затягивает. Если вы склонны зацикливаться на технических проблемах, возможно, стоит подождать и посмотреть, как сообщество отреагирует в первые дни после релиза. Мне же было настолько весело, что я не провёл больше 20+ часов только потому, что до выхода игры сложно координировать сессии мультиплеера, когда в сети играют лишь единицы.
Часто любят сравнивать каждую асимметричную хоррор-игру с Dead by Daylight. Я никогда не понимал такого подхода. Проекты вроде Halloween не пытаются заменить титана жанра — они стремятся жить бок о бок с ним. Для этого им нужен уникальный и захватывающий геймплейный цикл, а также точное попадание в атмосферу оригинала. Halloween справляется с обоими задачами: даёт игрокам густую атмосферу, достойную культового фильма, и предлагает уникальную механику, которая не позволяет игре скатиться до ремикса старых хоррор-мультиплееров. Такие игры, как Halloween, не заставляют меня думать, что рынок перенасыщен. Наоборот, они вдохновляют ждать, что придумают разработчики, которые так же любят хорроры, как IllFonic. Потому что в случае с Halloween они точно попали в цель.
