На этой неделе вышел последний эксклюзив консоли от Microsoft — Gears of War: E-Day, и мы уже можем оценить первые коммерческие показатели игры. Несколько аналитиков уже поделились своими выводами, но тут важно учитывать не только прямые продажи: на ситуацию влияет множество факторов, включая подписку Game Pass. Давайте разберём всё по порядку.

Rhys Elliott из Alinea Analytics опубликовал отчёт, согласно которому на данный момент игра продалась тиражом около 230 тысяч копий. Из них 168 тысяч пришлось на Steam, а остальные 62 тысячи — на платформу Xbox (как на консолях, так и на ПК).

Однако одни только прямые продажи не дают полной картины: E-Day доступна в подписке Game Pass, и, как отметил Elliott, это лишило игру основной части розничных продаж. Данные Alinea показывают, что 1,7 миллиона человек получили доступ к игре через подписку, а не купили её отдельно.

Тут есть и важные нюансы: Elliott отметил, что из тех 1,7 миллиона игроков, кто воспользовался подпиской, 722 тысячи человек доплатили 30 долларов за Premium-версию. Это позволило им попасть в игру раньше и получить дополнительный контент.

«Поэтому, несмотря на значительно меньшее количество проданных копий в Steam, на долю Xbox приходится почти три четверти выручки (около 26 миллионов из 37 миллионов против примерно 11 миллионов в Steam). Таким образом, цифра „230 тысяч копий“ сильно занижает реальную аудиторию платящих пользователей. Если добавить к ней 722 тысячи апгрейдов, получается, что за E-Day реально заплатили почти 950 тысяч человек».

Elliott подытожил, что это «мягкие показатели» в период, когда Xbox критически нуждается в притоке выручки. В текущих условиях издание за 70 долларов для E-Day, по его словам, «фактически мертво на Xbox».

«В мире без Game Pass в день выхода многие из этих людей купили бы E-Day за 70 долларов. Они заплатили 30 долларов всего лишь за пять дней раннего доступа к игре, которой не владеют. По сути, Xbox берёт с самых ценных клиентов меньше всего, опираясь на пережитки устаревшей стратегии предыдущего руководства», — добавил он.

Больше деталей

Game Pass формирует для Xbox регулярную выручку, и это огромный бизнес. В последнем финансовом году подписка принесла почти 5 миллиардов долларов дохода. Добавление E-Day в каталог Game Pass повышает ценность сервиса для его подписчиков.

Однако Elliott заметил, что Game Pass больше не растёт, поставив Xbox «на перепутье». Xbox CEO Asha Sharma также намекнула на это, отметив, что Game Pass стала одной из крупных ставок Phil Spencer и Sarah Bond, которая не окупилась.

«Наш основной бизнес ослаб, и мы добавили больше команд, вложили ещё больше средств и времени, надеясь на лучший результат», — сказала она.

Microsoft потратила миллиарды долларов на покупку множества студий с целью наполнять контентом Game Pass. Стратегия не сработала, и теперь Xbox кардинально изменил подход к подписке: в частности, убрал самое крупное новинку дня выхода из серии Call of Duty. Новые релизы больше не попадают в каталог сразу после выпуска, поэтому игрокам придётся покупать их отдельно или ждать год, пока они появятся в Game Pass.

«Когда настолько мощная и хорошо принятая критиками игра [Gears of War: E-Day] показывает такие скромные результаты на домашней платформе, под сомнение попадает сама модель, а не игра», — отметил Elliott.

Piscatella из Circana напомнил, что выручка от E-Day не была полностью поглощена подпиской на практике, ведь для доступа к Game Pass всё равно нужно платить 23 доллара в месяц. Кроме того, он отметил, что не каждый игрок, воспользовавшийся подпиской, купил бы игру отдельно, если бы другого способа получить её не было.

А что с версией для PS5?

Многие ожидали от Microsoft выхода E-Day на PS5: часть причин крылась в собственных документах компании, где значилась разработка версии для консоли Sony, а также в том, что Gears of War Reloaded вышла на PS5 ровно год назад.

По слухам, версия E-Day для PS5 была отменена в последний момент; Microsoft это отрицала, но никто не поверил. Aaron Greenberg из Microsoft заявлял, что E-Day не является тайм-эксклюзивом для Xbox, а значит, может никогда не появиться на PlayStation. Однако он же говорил то же самое о Starfield, после чего игра всё же вышла на PS5, поэтому скептицизм игроков вполне понятен.

Ранее Elliott отмечал, что Gears of War: E-Day (вместе с Clockwork Revolution) «умирают» из-за своей эксклюзивности для Xbox. На ПК они тоже выйдут, но не на PS5.

Elliott заявил, что Microsoft никогда не добьётся успеха на рынке консолей и обещания фанатам эксклюзивных игр для стимулирования продаж просто не сработают.

«Эпоха консолей в том виде, в каком мы её знаем, для Xbox закончилась — и давно. Вернуть это уже невозможно. Но им всё ещё нужно делать вид, что они заботятся об этом, пока не перейдут на новые рельсы, где смогут снова начать расти (если у них получится)», — добавил он.

«Эксклюзив для консолей по серии Gears не продвигает продажи Series X в значимых объёмах. Эпоха эксклюзивов как драйвера продаж оборудования для них прошла: установленная база просто недостаточно отзывчива, чтобы оправдать затраты на производство железа с наценкой в 5 раз за компоненты. А эти игры всё равно выходят в Steam», — добавил он.

Далее Elliott пояснил, что Gears of War: E-Day и Clockwork Revolution стали «жертвами ради завоевания сердец и умов, а не ради экономики».

Возможности для сиквела E-Day

Будет ли сиквел у E-Day? Пока рано говорить, но Mike Crump из The Coalition отметил, что E-Day закладывает «отличную основу» для развития франшизы. Также он заявил, что потенциальный сиквел можно разработать гораздо быстрее. В данный момент студия не анонсировала никаких других проектов в разработке.

Microsoft выкупила серию Gears of War у Epic в 2014 году за нераскрытую сумму.

В последнее время в Xbox произошли масштабные изменения в рамках усилий Sharma по «перезагрузке» бизнеса и его развитию. Процесс включал массовые сокращения, закрытие студий и отмену игр. Недавно Sharma отметила, что Xbox переживал «абсолютный минимум», но сейчас снова растёт, хотя не привела никаких данных в подтверждение своих слов.