Я потратил несколько дней на прохождение жуткой метроидвании от Section 9 Interactive и написание рецензии на End of Abyss, в итоге придя к выводу, что игра веселая, но местами нестабильная и страдающая от ряда конкретных проблем. И вот уже через день после выхода на PlayStation 5, Xbox Series X|S и PC в Epic Games Store студия оперативно выпустила патч, который устранил большую часть этих недочётов.

Если вы пропустили рецензию, то главным моим вопросом было то, как внутриигровая карта иногда выдавала неверные данные: например, показывала дверь закрытой, хотя я её уже открыл, или не отмечала появление ключа от конкретной двери. Для метроидвании это критически важно. End of Abyss — игра про исследование мира, где приходится многократно возвращаться по извилистым маршрутам, поэтому, когда ты строишь длинные маршруты на основе ошибочной карты и с опозданием понимаешь, что карта тебя просто обманывала, это вызывает сильное раздражение.

Но патч исправил не только это, но и ряд других проблем, что создало для меня довольно нестандартную ситуацию. Рецензия вышла всего два дня назад. Игра стартовала лишь вчера. И вот уже большая часть моих слов устарела. В эпоху live-service проектов и постоянных обновлений игры часто меняются со временем, но когда крупный патч устраняет многие шероховатости буквально в день дедлайна — так обычно не бывает.

Обычно крупные и важные изменения происходят одним из двух способов:

В первом типичном случае игру, которую критики проходят для рецензии, могут патчить прямо в период предпродакшн-теста. Нас часто предупреждают о возможных багах и сообщают, когда их исправят, или указывают, что фиксы войдут в стартовый патч вместе с релизом, оставляя нам задачу подтвердить это после выхода обновления.

Это касается и End of Abyss. За время прохождения я наткнулся на пару багов, и самый критичный из них — когда босс не выдавал предмет для квеста — исправили всего за несколько часов до того, как мне нужно было писать рецензию. Это позволило мне пройти игру в срок. Проблема потеряла актуальность для текста, поэтому я даже не стал выделять её отдельно.

Если игроки в итоге не столкнутся с этим багом, я считаю своим долгом просто стереть его из памяти о прохождении. Или, по крайней мере, если всё же упомяну, то обязательно поясню, что для тех, кто начнёт играть с релиза, эта проблема уже неактуальна.

Во втором типичном случае игра трансформируется гораздо позже, уже в процессе своей жизни, и обычно это растягивается на несколько крупных обновлений. Яркие примеры — Sea of Thieves, Overwatch и Fallout 76. Такие проекты часто становятся предметом дополнительных обзоров спустя годы. И дело не только в мультиплеере: Starfield, Mass Effect 3 и Cyberpunk 2077 тоже претерпели настолько масштабные изменения, что потребовали отдельных продолжений материалов.

Но End of Abyss — случай куда более редкий. Игра только-только вышла. Моя рецензия могла отражать лишь мой личный опыт, и она именно это и делает. Я планировал вернуться к ней после исправления главных недочётов и написать что-то вроде этого текста — с мыслью «Ого, теперь всё лучше!», чтобы смело рекомендовать проект. Но я совсем не ожидал, что дождусь этого всего через 48 часов после публикации обзора.

Дебют Section 9 оказался в странной серой зоне: важные фиксы вышли не раньше, чем я мог учесть их в рецензии, и не позже, чтобы текст всё ещё отражал полноценный опыт прохождения за разумное время. В итоге карту с ошибками увидели лишь те, кто начал играть вчера — вероятно, совсем небольшая группа по сравнению с теми, кто откроет для себя эту игру в ближайшие годы. Больше ни у кого этой проблемы не будет.

Это хорошо и для игроков, и для студии, даже если из-за этого мои рецензии устаревают быстрее, чем я когда-либо помню в своей практике.