В прошлом месяце System 3 Software представила трейлер James Pond Legacy — сборника из четырёх игр для Nintendo Switch 2. Однако демонстрация геймплея оказалась в тени обвинений разработчика в использовании генеративного ИИ для создания промо-артов и обложки. После этого компания выпустила запись в блоге, где утверждала, что при создании James Pond Legacy генеративный искусственный интеллект не применялся, но судя по всему, в коммуникации между сторонами возникло недопонимание.

Если вернуться к тому трейлеру, нетрудно понять, почему зрители обратили внимание на искусственный вид 3D-моделей персонажей на обложке и в других промо-материалах. Когда System 3 ответила на обвинения, заявив, что «для создания артов не использовался генеративный ИИ» (имея в виду конкретно персонажа Bovine Bomber), это утверждение опиралось на данные, полученные компанией от Antstream — студии, непосредственно занимавшейся разработкой сборника.

«Это заявление мы получили от Antstream на тот момент», — рассказал CEO System 3 Mark Cale в телефонном разговоре. «Мы не участвовали в процессе. Они предоставили все арт-материалы, включая промежуточные наброски. Всё это было передано нам».

Позже Mark Cale предоставил текст заявления, которое Antstream отправила ещё в декабре, задолго до выхода трейлера.

В заявлении от Antstream сказано: «В конвейер создания некоторых внеигровых материалов входит алгоритмическая передача глубины и формы: исходные 2D-концепты загружаются в модель для расчёта объёма и освещения, что даёт псевдообъёмные наброски. Затем художники вручную перерисовывают, рендерят и дорабатывают все иллюстрации с помощью этого процесса. Итоговые материалы полностью созданы людьми, алгоритмы применяются исключительно для промежуточной визуализации».

Примечательно, что в заявлении вообще не фигурирует слово «ИИ», что и стало причиной внутреннего недопонимания.

«Мы запросили этот текст для публикации на всех площадках, включая Steam, а также для соответствия требованиям закона ЕС об искусственном интеллекте, в том числе пунктам о прозрачности, которые вступают в силу 2 августа 2026 года», — пояснил Mark Cale. «Теперь Antstream утверждает, что раз мы запросили заявление именно для этих целей, значит, нам должно быть известно, насколько широко они используют ИИ. Однако в самом заявлении чётко указано, что финальные материалы полностью созданы людьми, а алгоритмы задействованы лишь для промежуточной визуализации».

По словам Mark Cale, если бы использование генеративного ИИ было разъяснено чётче до выхода трейлера и публикации в блоге, подход System 3 был бы совершенно другим.

«Там не сказано „генеративный ИИ“», — отметил Mark Cale. «Если бы они действительно использовали генеративные нейросети, об этом должно было быть прямо указано в заявлении. Именно этот текст нам поручили разместить у Nintendo, в Steam, на PS5 и Xbox — в любом формате, который мы захотим. Сам игровой процесс, конечно, полностью основан на эмуляции. Что касается терминологии, я не понимаю, как именно нужно определять границу между промпт-генерацией и обычными алгоритмами. Поэтому мы искренне посмотрели на это заявление и честно пришли к выводу, что ИИ здесь нет».

Связаться с Antstream для получения комментария в ходе разбирательства не удалось.

Mark Cale подчеркнул, что совсем не хочет сваливать вину за случившееся на Antstream. Он объяснил, что студию привлекли к проекту из-за её отличной работы с эмуляцией для предыдущих сборников, например The Last Ninja Collection. Однако с James Pond ситуация немного иная: для создания внутриигровых дополнительных материалов практически не осталось исходных концепт-артов или других производственных дизайнов.

Будучи человеком, который настороженно относится к использованию генеративного ИИ в играх, я сказал Mark Cale, что предпочёл бы видеть вручную созданные материалы, разработанные специально для этого сборника на основе старых артов. Однако он заявил, что это нереализуемо.

«Все арты во вселенной Pond основаны на материалах с обложки или персонажах из самой игры», — сказал он. «Если люди думают, что мы перерисуем и перерендерим всё в том же качестве, наняв на это 20–30 человек на два года, забудьте: этого не случится. Мы бы просто не стали включать Pond-verse в сборник. Всё дело в соотношении затрат и окупаемости. Я говорю только от себя — не могу говорить за Antstream — но если бы это зависело от меня, я бы точно не стал так поступать, потому что не смог бы оправдать содержание 20 художников целый год ради создания всего этого вручную».

Тем не менее, по словам Mark Cale, полная прозрачность и чёткие критерии того, что System 3 относит к генеративному ИИ, помогут избежать подобных ситуаций в будущем. Утверждённое, возможно, более широкое определение генеративного ИИ хотя бы позволит будущим покупателям понимать, за что они платят.

Однако это не решит проблему полностью, добавил Mark Cale, отметив, что нужно осторожно обращаться с термином «ИИ» при описании любых игровых механик — даже тех, которые существуют уже десятилетиями.

«ИИ превратился в настоящее ругательство, и вы можете на меня ссылаться!» — воскликнул Mark Cale. «Мы сейчас делаем другую игру. Всё там сделано вручную, но я даже не могу написать „скорректирован ИИ противника“, приходится писать „поведение противника“. Это просто безумие! Что касается меня, то я больше нигде не буду использовать слово „ИИ“».

У James Pond Legacy: The Pond is Not Enough пока нет точной даты выхода, но игра выйдет эксклюзивно на Nintendo Switch 2 в конце октября.