Игрок, проведший в недавно вышедшем экшен-RPG Luminary от Refractive Entertainment меньше часа, обвинил студию в использовании ИИ для озвучки единственного говорящего персонажа. По словам пользователя, этот голос «всё испортил». Но тут есть один нюанс: речь вовсе не об искусственном интеллекте. Озвучку записывала жена разработчика, и это было её первое подобное занятие.

Luminary вышла в ранний доступ Steam 11 августа. Это песочница с сбором ресурсов и экшен-приключениями, где визуал сочетает элементы Fable и Immortals Fenyx Rising. Игра выглядит мило и получила тёплый приём: почти 350 отзывов на Steam дают ей статус «В основном положительные». Но для инди-разработчика, чей проект напрямую зависит от оценок пользователей, именно один отрицательный отзыв привлек внимание креативного директора.

10 сентября пользователь NyteKnyte оставил короткий отзыв в Steam после всего 24 минут игры. По его словам, Luminary выглядит хорошо, но «ужасный голос, сгенерированный ИИ, всё испортил». «Чувствуется неестественность, будто это игра на нейросетях», — написал NyteKnyte. «Надеюсь, это временно и поправится, но [этот голос] убил для меня весь интерес».

Вскоре после того, как отзыв появился на странице игры в Steam, Refractive Entertainment ответила: тот самый «ужасный голос от ИИ», на который пожаловался NyteKnyte, на самом деле принадлежал жене креативного директора.

«Моя жена, возможно, и не величайшая актриса озвучки (это был её дебют), но могу заверить: она реальный человек, а не ИИ», — пояснил креативный директор Keith Kolod. «Мы вообще не используем нейросети в нашей игре. Мы просто инди-разработчики, делаем своё дело с тем, что есть».

11 сентября Kolod выложил этот отзыв в X, задавшись публичным вопросом: почему люди «автоматически приписывают» ИИ любой голос в инди-играх только из-за того, что он не звучит как в ААА-проектах. Он также поблагодарил всех, кто поиграл в Luminary, и похвалил жену за исполнение роли Хранителя Храма.

В беседе в Discord Kolod отметил, что не видит ничего плохого в использовании ИИ разработчиками или просто людьми, особенно для озвучки. Однако сам он отказывается от этой технологии, потому что для него голосовые записи — это способ «оставить часть себя, своей семьи и друзей» в создаваемых играх.

«При этом Mikell совсем не бросилась принимать это предложение», — объяснил Kolod. — «Она стеснительная, переживала, что выйдет плохо, и не хотела навредить проекту. Я сказал ей, что в этой сцене не требуется сложной актёрской игры. Это эфирная богиня, чей голос должен успокаивать игрока, будто она уже сотни лет произносит эту речь перед носителями титула Luminaries. Я поверил, что она справится. В первые дубли было слышно, как сильно она нервничала, хотя записывали мы вдвоём: я и она, у компьютера с микрофоном. Она спотыкалась на словах, переживая из-за интонаций и звучания отдельных фраз. Но благодаря множеству дублей и чтению текста по несколько предложений за раз, нам удалось сделать неплохой вариант. Когда запись завершилась, она была рада».

По словам Kolod, главная цель создания Luminary заключалась в том, чтобы «он, его жена и сын [могли] играть вместе». Будучи фанатом Souls и Elden Ring, он хотел создать проект, который познакомил бы новичков с жанром экшен-RPG, не ломая им голову сложностью, но при этом стал бы общим семейным развлечением. Luminary именно это и представляет для Refractive Entertainment. Без финансирования, издателя и других источников дохода на плечи игры возлагаются огромные ожидания. Для Mikell озвучка в проекте была не путём к профессиональной карьере или способом заработать. Она сделала это исключительно ради поддержки мужа.

«Это был первый опыт моей жены в озвучке, и она отнюдь не фанатка этого процесса», — рассказал Kolod. «Вы знаете, как это бывает: каждый непрофессионал ненавидит слышать свой голос в записи. Несмотря на то что нам было весело вместе, убедить её повторить это будет непросто. Она просто помогла мне из любви и желания увидеть мой успех с Luminary, поддержав меня всеми возможными способами».

Несмотря на обвинения в использовании ИИ, Luminary демонстрирует многообещающий старт для двух человек из Refractive Entertainment. Спустя две недели после выхода в ранний доступ Steam, 25 августа Kolod сообщил в X, что за первую неделю экшен-RPG принесла более $100 000 выручки, а сама студия получила около $70 000 после комиссии платформы. Неплохой результат для инди-двухголовки без бюджета и издателя.

Судя по всему, история с голосом Mikell привлекла к игре ещё больше внимания. Kolod отметил, что публикации на Reddit и других площадках принесли просмотры, лайки, апвоуты и новые добавления в списки желаемого, хотя пока неясно, отразится ли этот ажиотаж на продажах. И, пожалуй, больше всех удивились происходящему сама Mikell. Перед тем как Kolod выпустил обновление с её озвучкой, она попросила мужа (который в ноябре отметит 15 лет вместе):

«Хорошо, но не хочу слушать, если люди будут ругать мой голос в отзывах или в X. Я сделала всё, что могла».

«Мало ли она тогда знала, что это перерастёт в нашу самую громкую историю», — улыбается Kolod.