Студия ArenaNet, разрабатывающая Guild Wars 3, хочет попробовать «дикие и безумные идеи» в жанре, который, по словам её руководителя, «застыл на месте» за последние годы.

На пресс-демонстрации, где журналистам показали ранний геймплей Guild Wars 3 без возможности поиграть, я расспросил руководителя студии ArenaNet Colin Johanson о текущем положении дел в жанре MMO в 2026 году и над какими проблемами должна работать Guild Wars 3.

На эту тему у него нашлось что сказать. Многие игроки в MMO до сих пор играют в те же проекты, что и десять–двадцать лет назад, отметил Colin Johanson, приведя в пример World of Warcraft, The Elder Scrolls Online, Final Fantasy 14 и, конечно, собственную Guild Wars 2 от ArenaNet.

При этом, по его словам, «геймплей от минуты к минуте в MMO практически не изменился», тогда как другие жанры успели обновиться и стать гораздо доступнее.

Для ArenaNet и Guild Wars 3 это «очень удачный момент», заметил Colin Johanson, открывающий большие перспективы для нового проекта, который сможет ворваться на рынок и встряхнуть всю индустрию.

«За последнее десятилетие вышло крайне мало нового, да и многие проекты так и остались на этапе разработки или вовсе закрыли свои двери, не успев выйти к игрокам», пояснил Colin Johanson. Мы видим, как поклонники MMO ежедневно просят выдать им что-то новенькое и твердят, что жанру остро требуется свежий взгляд, чтобы наконец сдвинуться с мёртвой точки.

Colin Johanson здесь абсолютно прав. Крупнейшими релизами в жанре за последние годы стали New World (2021) и корейские проекты вроде Lost Ark и Throne and Liberty, которые изначально разрабатывались при поддержке игрового подразделения Amazon. Хотя бы потому, что их выход наглядно продемонстрировал, как жаждут игроки в MMO крупного нового проекта: каждый из них в первые недели набирал сотни тысяч одновременных онлайнов, а Lost Ark и вовсе перешагнул отметку в 1,3 миллиона.

А теперь перенесёмся в настоящее время: Amazon полностью уходит из рынка MMO и закрывает серверы New World. Иные амбициозные проекты, о которых поклонники жанра с нетерпением ждали новостей, тоже застряли в разработке или были закрыты. Ожидаемый League of Legends MMO от Riot Games в 2024 году вернулся на этап концепта после нескольких лет разработки, да и будущий проект от той же студии так и не увидел свет. The Elder Scrolls Online сейчас сворачивает производство на фоне массовых увольнений, а научно-фантастическая MMO Project Blackbird от той же студии закрылась ещё до официального анонса. Ещё один многообещающий проект — Ashes of Creation, собравший на Kickstarter три миллиона долларов — рухнул раньше этого года после ухода креативного директора и затяжного судебного разбирательства.

Для поклонников MMO картина действительно не самая радужная, однако Colin Johanson видит в этом шанс создать проект, который решит главную проблему жанра — его доступность — и развеет миф о том, что MMO это «вторая работа», на которую у большинства игроков просто нет времени. По его задумке, это означает разработку игры, в которой можно добиваться ощутимого прогресса даже за короткие игровые сессии, играть на геймпаде и тратить минимум времени на подготовку к контенту.

«Сегодня у геймеров огромный выбор игр, а свободного времени меньше, чем когда-либо. Если у вас нет пары свободных часов, вы просто не сядете в MMO — лучше выберете другой жанр, где можно комфортно провести время за короткую сессию», пояснил Colin Johanson. По его словам, это ещё и про создание проекта, в котором можно спокойно выстроить «здоровые» отношения с игрой: брать паузы между крупными обновлениями и не чувствовать себя брошенным или отставшим от прогресса. Повышение доступности — это не только способ привлечь новую аудиторию, добавил он. Речь ещё и о том, чтобы сделать жанр комфортнее для тех, кто и без того перегружен делами в реальной жизни и имеет перед глазами десятки других проектов.

«Можно спокойно отложить проект, переключиться на другие игры и вернуться, когда выйдет очередное обновление — и это абсолютно нормально», отметил Colin Johanson. Это совершенно здоровый подход к взаимодействию с проектом, и нам не нужно требовать от игроков сидеть в игре круглые сутки, чтобы она оставалась актуальной и соответствовала ожиданиям сообщества.

Слова Colin Johanson перекликаются с его же постом в блоге, опубликованным сразу после анонса Guild Wars 3. Там он писал, что главная задача — создать проект, уважающий время и усилия игроков, и который будет комфортен даже тем, кто может уделять ему лишь пару часов в неделю. В той же записи Colin Johanson подтвердил, что Guild Wars 3 обойдется без ежемесячной абонентской платы и так называемых «скрытых» подписок вроде боя-пассов.

На данный момент у Guild Wars 3 нет точной даты релиза, однако проект точно выйдет на ПК и PlayStation 5. Бета-тестирование запланировано на осень 2027 года.