World of Warcraft: Forever сейчас на пике популярности благодаря успешной бета-тестированию и скорому релизу, тогда как дополнение Midnight для классической World of Warcraft по сравнению с этим выглядит так, будто переживает настоящий кризис.

Эти две версии игры находятся в совершенно разных реалиях. Похоже, World of Warcraft: Forever собирает огромную аудиторию — разработчики Blizzard не раз отмечали, что её бета-тестирование бьёт все рекорды.

Сама Blizzard тоже стала гораздо активнее общаться с аудиторией по поводу Forever: вышли еженедельные подкасты, посвящённые темам сообщества, появились посты на форумах, разбирающие насущные проблемы, а обновления, исправляющие баланс и баги, стали выходить регулярно.

А вот Midnight оказался в совершенно противоположной ситуации. Его последнее крупное обновление, патч 12.1.5, вышло 13 октября.

Помимо новых сюжетных заданий, продолжающих основную линию дополнения, патч добавил рейд с одним боссом и долгожданное мега-задание для одиночек (официально названное лабиринтом), которое даёт соло-игрокам опыт, близкий к настоящему рейду.

К сожалению, патч выпустили с обилием ошибок. Лабиринт Kindo’jan, пожалуй, главная фишка обновления, столкнулся с постоянными проблемами: игроки натыкались на одну багу за другой.

Некоторые жаловались на то, что не получают засчитанные убийства боссов и не могут забрать награду. Одна из самых неприятных ошибок заставляла игроков проваливаться сквозь пол арены финального босса лабиринта, из-за чего пройти его становилось невозможно.

Другие игроки отмечали проблемы со спутником Valeera: тот либо слишком быстро умирал, либо не отрабатывал механики боссов.

Многие самые заметные баги (включая проваливание сквозь пол) исправили хотфиксом 16 октября, но у лабиринтов осталась серьёзная проблема: отсутствие точек сохранения.

Когда Blizzard впервые рассказывала о лабиринтах, намёк был ясен: игроки смогут начать прохождение, зайти немного дальше и вернуться к нему позже. Точная формулировка Blizzard гласила, что можно будет «проходить их за одну эпическую сессию или осваивать по частям со временем, двигаясь в своём темпе».

Сейчас это не так: в лабиринтах нет контрольных точек, и пройти их можно только за один заход. Учитывая, что на прохождение уходит как минимум час, а баги постоянно блокируют прогресс и сохранить игру нельзя, игроки получают невероятно раздражающий опыт.

Пока непонятно, является ли отсутствие контрольных точек багом, скрытым изменением со стороны Blizzard или просто упущением разработчиков, но для новой фичи Midnight это далеко не лучший старт.

Проблемы с багами и механикой лабиринтов — лишь часть причин непопулярности патча 12.1.5. Обновление также подверглось критике за сюжет, а именно за безжалостную гибель важного персонажа. Liadrin, паладин из эльфов крови и один из ключевых героев, с которыми игроки взаимодействуют на протяжении Midnight, погибает в бою против Kithix — возрождённого генерала Древних Богов, выступающего боссом нового рейда.

При этом её смерть не выглядит ни эпичной, ни героической. Судя по катсцене после рейда, она умирает от истощения, слишком сильно расходуя силу Света в битве с Kithix. После победы над ним Liadrin произносит «Тьма никогда не победит», падает на землю и умирает.

В WoW уже случалось гибнуть важным персонажам. Помнится, так погиб Varyian Wrynn, лидер Альянса, в начале дополнения Legion. Но если смерть Varyian была по-настоящему эпичной, то гибель Liadrin выглядит совершенно неуместно и безэмоционально. Тот факт, что это происходит в патче серии .5, который слабо связан с глобальной историей игры, делает этот сюжетный поворот совсем ненужным.

Добавляет горечи в ситуацию то, что её смерть служит очередной повторяющейся и непопулярной тенденцией последних сюжетных линий WoW: старые вражды между фракциями легко забываются. В случае с Liadrin её гибель объединяет эльфов крови и троллей Amani, хотя Blizzard специально оговаривается в задании после рейда, что эти группы всё ещё не являются союзниками, несмотря на мирное время.

Blizzard могла заявлять на BlizzCon 2026 о возвращении «войны» в название Warcraft, но все её недавние сюжетные повороты сводились к тому, что древние враги снова объединяются и сотрудничают. Гибель Liadrin лишь подтверждает эту тенденцию.

Это уже не первый раз, когда патч серии .5 получает негативную реакцию от игроков WoW. Лишь в апреле Blizzard выпустила патч 12.0.5 в крайне сыром состоянии. После волны возмущения разработчики даже пошли на публичные извинения, заявив, что «извлекут уроки из этого релиза, чтобы подобное не повторилось», и пообещали «стать лучше». Прошло всего шесть месяцев, но мало что изменилось.

В целом это ставит Midnight в довольно странное положение. На BlizzCon этого года Blizzard почти не говорила о современной WoW. Разработчики лишь намекнули на финальное контентное обновление Midnight, где игроки наконец-то столкнутся с Xal’atath, но не стали раскрывать детали следующего дополнения The Last Titan, выход которого запланирован на следующий год.

Вместо этого Blizzard сфокусировала почти всё внимание на WoW: Forever — новой версии MMORPG от Blizzard, вдохновлённой WoW Classic, которая добавляет новый контент и визуальные улучшения в классическую версию Азерота. В интервью разработчики поделились подробностями о том, чего ждать от будущего WoW: Forever и его контента для ветеранов. Релиз WoW: Forever состоится 4 ноября.