Согласно заявлению Blizzard, к моменту выхода World of Warcraft: Forever в системе слоёв игры пройдут значительные улучшения.

Для тех, кто не в курсе, система слоёв (layering) — это скрытый механизм WoW: Forever, который динамически создаёт параллельные версии мира и запускает их друг над другом. По словам Blizzard, игроков распределяют по слоям на основе разных параметров: привязки к знакомым и друзьям, языка клиента и баланса для PvP-сражений. Если вы объединитесь в группу с кем-то из другого слоя, игра автоматически перенесёт вас на тот же слой, чтобы вы могли взаимодействовать.

У этой системы есть свои плюсы: она упрощает выполнение заданий (меньше конкуренции за лут и мобов) и делает мир значительно менее переполненным. Кроме того, это помогает производительности: когда в одной точке, например в столице, скапливаются тысячи игроков, движок может не справляться с нагрузкой. Слоистость как раз рассеивает этих людей по карте. В современной WoW этот подход отлично зарекомендовал себя и ранее применялся в той или иной степени во всех версиях WoW Classic.

К сожалению, на бета-тесте WoW: Forever регулярно проявлялись и серьёзные минусы. Стоит немного поискать на YouTube или Reddit, чтобы найти сотни жалоб игроков именно на систему слоёв. Выход из группы, переход в другую зону или поездка на дирижабле/корабле заставляет людей резко перескакивать на другой слой. Эти переключения ощущаются куда чаще и заметнее, чем раньше, разрушая ту самую магию постоянного мира, населённого одними и теми же людьми.

К счастью, разработчики уже работают над исправлениями. На вопрос о том, собирается ли Blizzard менять подход к слоистости перед релизом и чего ждать игрокам, последовал ответ от содиректора по производству WoW: Forever Clay Stone:

«Объединение всех игроков в рамках каждого правила игры, а также воссоздание части социальных моментов из оригинальной WoW — например, повторные встречи с недавно познакомившимися персонажами — является важной частью защиты и развития социального взаимодействия в WoW: Forever.

Однако, играя в бета-версии вместе с вами, мы тоже увидели зоны, требующие доработки, особенно когда игроки непредвиденно оказываются разделены (как по локациям, так и по частоте переключений), и мы активно этим занимаемся. Например, мы следим за тем, чтобы люди не разлучались на транспорте (кораблях и дирижаблях) после экранов загрузки, а также предотвращаем разделение крупных групп при входе или выходе из столиц.

Хотя в нашей высоконагруженной инфраструктуре всегда будет происходить определённое разделение игроков, мы уже сейчас работаем над этими улучшениями перед релизом. Игроки могут рассчитывать на постоянные доработки как до выхода игры, так и после него — наша главная цель сделать мир максимально целостным.»

Это обещает решить многие проблемы, на которые жалуются игроки, включая случай, показанный в недавнем ролике с сабреддита WoW Classic. На видео группа людей едет на корабле из Калимдора во Восточные Королевства, но внезапно оказывается разделена по разным слоям. Корабль мгновенно заполняется враждебными персонажами противоположной фракции, которые начинают всех убивать. Пост пользователя Kippzo называется предельно просто: «Не могу поверить, что игра выходит именно так».

Другой пользователь Reddit отметил, что пошёл присоединиться к крупной группе людей, сражающихся за пределами столицы, но при выходе на улицу оказался в вымершем городе из-за смены слоя. В своём заявлении Stone прямо указывает, что Blizzard исправит ситуацию: крупные группы игроков больше не будут разлетаться по разным слоям при выходе из столиц.

Однако в заявлении Clay Stone не затронут вопрос слоистости при переходе через границы зон — это особенно беспокоит PvP-комьюнити игры. Опубликованные в сети видео и нарезки показывают, как масштабные сражения за мир буквально испаряются, когда рейд переходит из одной зоны в другую. Некоторые игроки проигрывающей стороны специально бегут к невидимой границе, чтобы перескочить в другой слой и избежать смерти. Другие используют систему слоёв для травли: убивают неожиданных противников и мгновенно убегают на другой слой, прежде чем те успеют ответить тем же.

«Я понимаю, что технические ограничения делают слоистость вынужденной мерой, но в текущем виде она просто превращает мир в пустое место для большинства игроков и создаёт крайне мрачный игровой опыт», — написал пользователь Reddit RC_Rabbit.

В игре, где основная привлекательность кроется в случайных встречах, дружбе и соперничестве во время приключений по миру, система, разделяющая игроков и позволяющая использовать её в корыстных целях, — это серьёзная проблема. Один из пользователей Reddit, Worried-Falcon-1973, назвал слоистость «очевидной проблемой», которая может «испортить» все моменты игры в открытом мире, и призвал комьюнити громче заявить о себе, чтобы Blizzard осознала масштаб беды.

«Мы хотим прокачиваться в мире, конечно, но потом позвольте нам оставаться вместе с игроками нашего слоя и не перетасовывать нас как угодно в тот самый момент, когда я выхожу из города, зоны, на дирижабль, трамвай или куда бы то ни было», — добавил он.

Похоже, Blizzard прислушивается к отзывам. Однако бета-тест WoW: Forever уже завершён, а до релиза осталось менее двух недель, поэтому комьюнити придётся ждать полной версии игры, чтобы оценить реальные изменения. Выход WoW: Forever намечен на 4 ноября. А в других новостях по WoW: Forever Blizzard только что анонсировала новую опцию серверов для игроков, ориентированных на PvP.