На бумаге идея Zach Cregger поставить фильм по Resident Evil выглядит как грамотный ход. Режиссёр уже успел получить признание критиков за свои жуткие картины вроде Barbarian и Weapons, а сама франшиза Resident Evil переживает настоящий ренессанс благодаря череде успешных игр последних лет. Однако на практике это сотрудничество почти не состоялось: после провала в прокате вышедшего в 2021 году Resident Evil: Welcome to Raccoon City кинопрокатчик Constantin Films, владеющий правами на экранизации, решил дать серии передышку и не спешить с одобрением нового проекта.
Всё изменилось, когда Zach Cregger сам вышел на связь с компанией. Как рассказал гендиректор Constantin Films Oliver Berben, у него уже были чёткие идеи относительно того фильма по Resident Evil, который он хотел бы снять. Это случилось до выхода Weapons: тогда как раз Barbarian показал, что бывший участник комедийной труппы The Whitest Kids U Know вполне способен ставить качественный хоррор. Его следующая работа буквально вывела его на голливудскую карту в качестве перспективного режиссёра за кадром.
«Zach Cregger на самом деле вышел к нам вместе с Roy Lee (продюсером фильмов Cregger). Он буквально подошёл и спросил, доступна ли эта франшиза, эта серия», — рассказал Berben в выпуске The Town. «И это было действительно странно: с одной стороны, мы как раз находились в ситуации, когда решили: „Ладно, оставим её в покое. Нам нужно найти совершенно новый подход к адаптации на будущее“. А с другой стороны, Zach только-только выпустил Barbarian. Так что все тут же не бросились за этим гнаться».
«Он предложил свою концепцию и чётко понимал, чего хочет. В кафе в Беверли-Хиллз он презентовал свой замысел (совпредседателю Constantin Films) Robert Kulzer. Он знал весь фильм от начала до конца, знал абсолютно всё, что хочет сделать. Это было настолько необычно по сравнению со всем, что мы делали раньше, что мы сразу начали вникать в проект. Атмосфера получилась более мрачной, ближе к игре. Zach сам геймер и обожал играть в эти игры. Так что он подошёл к материалу с совершенно нового ракурса».
По словам Berben, Cregger не смотрел экранизации Paul W.S. Anderson, и именно его концепция «обычного парня», оказавшегося в кошмарной ситуации, убедила руководство студии. До выхода Resident Evil в кинотеатрах осталось совсем немного — премьера намечена на 18 сентября, и накануне релиза Cregger активно выступает в СМИ. В одном из недавних интервью режиссёр рассказал, что изначально фильм задумывался как более комедийный, но он решил снизить градус шуток. Также он не обошёл стороной спор о физических носителях для видеоигр: спойлер — цифровой релиз ему вполне по душе, несмотря на возможные подводные камни.
Если прогнозы прокатчиков сбудутся, Resident Evil может показать лучший стартовый уик-энд за всю историю франшизы: аналитики оценивают потенциальные сборы в Северной Америке на уровне от 40 до 50 миллионов долларов.
