Те, кто доберётся до завершения сезонной сюжетной линии четвёртого сезона Diablo 4, получат множество интригующих намёков на будущее ARPG от Blizzard. Однако те, кто с нетерпением ждал возвращения самого Повелителя ужасов, скорее всего, разочаруются.

Четвёртый сезон «Пробуждение смерти» знакомит игроков с культом мертвых, стремящимся покончить с страданиями Санктуария после поражения Mephisto. В итоге путь ведёт к самой Крепости Пандемониума — локации, ранее появившейся в Diablo 2 и дополнении Reaper of Souls для Diablo 3, где герои сталкиваются с падшим ангелом Seraziel. После своей гибели он оставляет игрокам зловещее предупреждение: «Он уже идёт».

Но это ещё не всё, на что стоит обратить внимание. Как подробно разобрал создатель контента по Diablo LoatheBurger, после поражения Seraziel игроки встречают таинственного незнакомца, который заявляет, что с самой Смертью ничего не поделаешь. На вопрос о том, кто он такой, незнакомец отвечает лишь: «Я — никто, храбрый ребёнок. И, несмотря на всю твою силу, ты тоже».

Обсуждая странную встречу с квестодателем Dannica, игроки могут выбрать реплику: «В этом старике было что-то знакомое», при этом персонаж игрока отдельно отмечает, что голос ему уже доводилось слышать.

Это явно намекает на то, что герой Diablo 4 уже встречался с этим персонажем раньше, но кто именно скрывается под маской незнакомца, пока загадка. Может, давно потерянный член ордена Хорадим? Lorath (как-то так?) вернувшийся из мёртвых? Или триумфальное возвращение Deckard Cain? Время покажет.

Всё это в рамках сезонной сюжетной линии — совершенно новая территория для Diablo 4. Предыдущие сезоны представляли собой преимущественно замкнутые истории, которые мало пересекались с основным сюжетом игры и точно не использовались для анонса будущих дополнений.

В преддверии четвёртого сезона Dan Tanguay, директор по дизайну живых сервисов Diablo 4, рассказал, что привязать сюжет сезона к основным событиям игры было осознанным решением. По его словам, это также дало шанс вовлечь в процесс больше игроков, ориентированных на лор и повествование.

«Мы знаем, что есть группа игроков, которая действительно погружена в лор — возможно, даже больше, чем в погоню за новыми статами», — поделился Tanguay. «Обычно они не слишком любят проходить сезоны. В этот раз мы решили: раз у них уже есть отличный финал арки с Mephisto, то это шанс проверить, сможем ли мы увлечь их этим путешествием вместе с нами».

После выхода дополнения Lord of Hatred многие предполагали, что Blizzard готовит почву для возвращения таких злодеев, как Baal, Повелитель Разрушения, или самого Diablo. Теперь же на первый план выходит Malthael, хотя у разработчиков всё ещё есть выбор, кого из крупных антагонистов вернуть следующим.

К счастью, ждать ответа о будущем Diablo 4 игрокам придётся недолго — BlizzCon стартует уже 12–13 сентября. На мероприятии могут анонсировать версию для Switch 2. Хотя Blizzard уже раскрыла некоторые детали того, что ждёт Diablo 4 в четвёртом сезоне (например, возможность использовать одного персонажа каждый сезон и возвращение легендарных предметов из прошлых частей серии), более подробная информация прозвучит именно на BlizzCon.