Disney наглядно показала, насколько мощным и важным для своего будущего становится видеоигровой бизнес. В блоге перед конференцией D23 — где, как ожидается, появится информация по Kingdom Hearts — глава игрового подразделения компании Sean Shoptaw заявил, что игры теперь стали «фундаментальной частью широкой развлекательной индустрии».
По его словам, Disney уже получила достойные плоды: девять её игровых франшиз уже собрали более $1 млрд в розничных продажах. «Всё сводится к тому, чтобы рассказывать по-настоящему оригинальные истории, которые уникальны именно для этого медиа», — отметил он.
Среди них — Kingdom Hearts и Marvel Strike Force. Sean Shoptaw добавил, что более половины из этих девяти франшиз появились лишь за последние 12 лет. В портфеле Disney работает сразу несколько игровых студий: Disney Pixar Games, Marvel Games, Lucasfilm Games, 20th Century Games и другие. Все они объединены под общим зонтом Disney Games.
За последние четыре года потребительские расходы на игры от Disney Games стабильно держались на отметке около $3,5 млрд в год, а за последний финансовый год этот показатель превысил $4 млрд. По словам Sean Shoptaw, это наглядно демонстрирует, что игровой бизнес станет «ключевым элементом стратегии повествования Disney как сейчас, так и в будущем».
Он также отметил, что Disney не гонится за адаптациями по мотивам фильмов, которые были в моде в 90-е и начале 2000-х. Наоборот, компания нацелена на создание оригинальных игр с новыми сюжетами. В качестве яркого примера Sean Shoptaw привёл Marvel's Wolverine.
Одним из главных игровых ставок Disney в последние годы стало партнёрство с Epic Games и Fortnite. Компания инвестировала в Epic Games более $1,5 млрд, а Sean Shoptaw назвал это сотрудничество «действительно важным».
«Наше партнёрство с Epic крайне важно», — подчеркнул Sean Shoptaw. «То, что Epic удалось построить вокруг Fortnite, сделало эту платформу одной из самых значимых социальных развлекательных площадок в мире. Для нас это открывает огромные возможности: мы можем привести туда своих лучших персонажей, истории и миры, чтобы создать нечто по-настоящему уникальное для Disney».
«Наша цель — создать нечто по-настоящему трансформационное. Пространство, куда люди придут играть, смотреть и творить, и площадку, где мы объединим весь мир Disney в единую связанную вселенную».
Disney уже перенесла в Fortnite множество своих франшиз, а коллаборация с Симпсонами оказалась особенно успешной. В планах на будущее — ещё больше контента для Fortnite, причём, по слухам, там появится игра в стиле Arc Raiders.
Новый генеральный директор Disney Josh D’Amaro твёрдо верит в потенциал видеоигр и уже намекал, что игровой бизнес может стать следующим крупным драйвером роста компании после того, как её акции последние десять лет ходили боком. Некоторые аналитики даже предположили, что Disney может выкупить Epic Games и Fortnite для ускорения развития бизнеса, но пока никаких конкретных шагов в этом направлении не последовало.
Когда-то Disney сама была разработчиком игр под брендом Disney Interactive Studios. Это подразделение гиганта развлечений выпустило за годы работы множество проектов, включая серию «toys-to-life» Disney Infinity. Однако позже компания закрыла студию и сместила фокус на лицензирование. Бывший генеральный директор Bob Iger откровенно рассказал о проблемах с внутренним созданием и изданием игр, признав: «Мы не особо преуспели в этом…».
